Zuid-Dalmatië
Zuid-Dalmatië is de smalle, langgerekte punt van Kroatië, ingeklemd tussen de Adriatische Zee en de bergen van Bosnië en Herzegovina. Het draait grotendeels om één naam, Dubrovnik, maar er valt veel meer te ontdekken.
De ommuurde oude stad van Dubrovnik is het hoogtepunt, vooral in de vroege ochtend voordat de cruiseschepen leeglopen. Het eiland Korčula heeft een eigen ommuurd stadje en goede wijn. Het schiereiland Pelješac staat bekend om zijn rode wijnen en oesters, en Nationaal Park Mljet, deels bedekt met bos en twee zoutwatermeren, is een rustige tegenhanger van de drukke kust.
Onze stadsgidsen aan deze kust
Voor de volgende steden aan de Zuid-Dalmatië hebben we uitgebreide reisgidsen geschreven.
Cavtat
Cavtat is het rustige zusje van Dubrovnik, met een palmenpromenade langs het water en twee groene schiereilanden die de baai omarmen. Op het hoogste punt staat het witmarmeren Racic-mausoleum van beeldhouwer Ivan Mestrovic. In het Bukovac-huis ontdek je het werk van de beroemdste schilder van het stadje. Je zwemt in heldere baaien zonder de drukte van de grote buurman, en wandelt in de schaduw rond het beboste schiereiland Rat. Dubrovnik ligt op een steenworp en is per boot zo te doen.
Ston
Ston draait om die enorme muur die het stadje met Mali Ston verbindt, ruim vijf kilometer steen die je gewoon kunt belopen. Beneden liggen de oude zoutpannen, waar nog altijd met de hand zeezout wordt gewonnen. In de baai van Mali Ston kweken ze de beroemde oesters die je rauw met een scheutje citroen eet. Achter het stadje rijst het Pelješac-schiereiland op, met wijngaarden vol plavac mali en stevige rode wijnen als Dingač en Postup. Het ligt logisch op de route tussen Dubrovnik en Korčula, dus je komt er sneller langs dan je denkt.
Dubrovnik
Dubrovnik is de ommuurde havenstad in het uiterste zuiden van Kroatie, met een complete stenen vestingmuur die je in een rondje kunt belopen. Binnen de poorten ligt een oude stad vol kalkstenen straten, kloosters, paleizen en kerken, terwijl je vanaf de Srd-berg of vanaf een bootje op zee de daken in een keer overziet. Game of Thrones-fans herkennen er King's Landing, maar de echte geschiedenis van de oude Republiek Ragusa is minstens zo boeiend.
Korčula
Korčula is een dichtbeboste eilandstad in Zuid-Dalmatie, met een ommuurd oud centrum waarvan de straatjes als een visgraat zijn aangelegd om de wind te breken. Achter de Landpoort vind je de gotische kathedraal van Sint-Marcus, oude paleizen en een huis dat volgens de overlevering bij Marco Polo hoort. Buiten de muren liggen de wijnvelden van Lumbarda en Čara, zandstranden en het bosrijke binnenland, en in de zomer wordt de zwaarddans Moreška opgevoerd.